El año de 1995 es el año del comienzo de esta magnìfica Banda. El primer álbum de Arena, cuenta con Clive Nolan (teclados) “Ver Primera Foto de la Portada” , Mick Pointer (batería), Cliff Orsi (bajo), Keith More (guitarra) y John Carson (como vocalista),esta excelente pieza se llamó “Songs From The Lions Cage” realizada por ARENA bajo su propio sello Verglas, trabajo que fue muy bien recibido y le dio a entender a su publico que una nueva leyenda del rock progresivo había nacido.

Después de salvar algunos comentarios que decían que Arena se parecía a un clon del Marillion de la era Fish, con un vocalista que quizás rememoraba en el publico cierto condimento de Fish, pero ellos se encargan de demostrar lo contrario incluyendo temas con un toque personal y clásico como Jericó, o el épico Solomon y el muy emotivo Crying For Help IV. Pieza fundamental del álbum con un preludio instrumental, que lo separa de la parte no instrumental; formato con el que también deciden incursionar en su próximo álbum.

Desafortunadamente, la Banda no concuerda con dos miembros de la Banda, el cantante John Carson y el bajista Cliff Orsi, quienes se alejan, por lo que Arena y introduce dos excelentes reemplazos: Paul Wrightson como nuevo cantante, y John Jowitt (ya conocido por la gente en funcion de sus actuaciones en IQ y en Jadis) en el Bajo. Esto por supuesto, conllevará a producir un gran efecto en su nuevo álbum.

Durante el año 1996 se produce la respuesta esperada. Aparece Pride el nuevo álbum. El resultado es inmediato, y la nueva voz de Paul se familiariza bien con el publico, ya que cuenta con mas poder y agresión, y le aporta a Arena una fuerza distinta. Incluso, sabiendo que Arena, no había perdido la habilidad de escribir excelentes canciones, y con un nuevo material mostrando ahora las capacidades de sus miembros individuales, con cortes que se presentan distintos, destacando la versión a capella de Crying for Help VII, en la cual Paul, el nuevo vocalista consigue cerrar con un coro vocal, y con un épico corte instrumental.

La Banda sale de Tour y sale un EP Editado (con una versión cantada de Empire Of A Thousand Days!).Sin embargo, nuevamente la suerte no le juega una buena pasada a ARENA, ya que en 1997 Keith More deja al grupo. El nuevo guitarrista es John Mitchell, quien inmediatamente consigue la posibilidad de formar parte en el nuevo EP The Cry. Este EP contiene (mayormente nuevos trabajos de) the Crying For Help-colleccion de los primeros dos álbumes. También, sale una nueva canción destacada por su fuerza y agresividad The Healer incluida en este EP también.

v En ese mismo año. Arena realiza la primera grabación en vivo, producida por John Mitchell, llamada “Welcome to the Stage!” (junto con la primer realización para el fan club Welcome Back! To The Stage) esto le da una buena recepción en su publico, y muestra muy bien la atmósfera que el grupo crea en los conciertos en vivo.Mas tarde en el año 1998, sale a la venta un clásico de la agrupación, The Visitor. Que hasta el día de hoy constituye el álbum favorito para muchos de los fans de la Banda, esta placa es un intenso aporte de música, letras y trabajo de arte, material indispensable para quienes aprecian a la Banda.

The Visitor es una álbum de concepto elaborado alrededor de la idea que Clive tenia, lo que dió como resultado algunas hermosas letras y un intenso trabajo musical en el mismo. No más elementos épicos como Solomon del primer material, sino un álbum que se mostró épico en si mismo, con temas cortos narrando una historia (aunque mucha gente cree que la parte épica la constituye The Hanging Tree) y lleno de abundantes y logrados climas. Lo más logrado del álbum se muestra en A Crack In The Ice y en The Hanging Tree.

The Visitor es altamente aclamado en todo el mundo y les representa la consagración en sus futuros tours, en el cual Paul se presenta como un gran actor, impulsando una impresionante puesta en escena,

Comienza el año 1999 – donde no se producen nueva realizaciones de Arena, algunos de sus miembros empiezan a trabajar en proyectos particulares (John en The Urbane y Clive con Oliver Wakeman), los cuales fueron todos realizados por Verglas. Lamentablemente, en este año, es cuando Paul Wrightson deja de ser parte de la Banda. Comienza nuevamente la búsqueda de un carismático nuevo vocalista, toma su lugar Rob Sowden, sabiendo que era una parada muy compleja reemplazar a quien había sido el mejor cantante de Arena hasta ese momento, asi considerado por la mayoría de sus fans: Pero Rob rápidamente resulta muy convincente con su talento durante un suceso en un fan Club en Mayo de 1999 – Dia en el cual aparece el nuevo CD para el fan club llamado The Visitor Revisited realizado magistralmente en una mitad acústica y en su otra mitad eléctrica y donde en su primera aparición, Rob convence a su publico y se gana su nuevo lugar en este nuevo CD.

El nuevo golpe ocurrido en 1999, se produce cuando John Jowitt decide alejarse de la formación, con motivo de perseguir otros intereses.,momento en que es reemplazado por el conocido bajista Ian Salmon, quien ya había tocado con Shadowland de Clive Nolan durante diez años, resultando incluso un excelente guitarrista acústico también. No representando alguien extraño a quienes conocían ya a Arena.

El primer álbum en que aparecen oficialmente Rob y Ian, sale en el año 2000 bajo el titulo de Immortal?, con sesiones escritas que comenzaron al final de 1999. Este no es un álbum de concepto como el anterior, pero es considerado un ‘álbum conceptual’, como Clive lo expresó. La música contiene buenas atmósferas y baladas acústicas excelentes como Friday's Dream o partes épicas como Moviedrome, Rob y Ian suenan y logran imprimir en su publico la sensación de haber sido parte de Arena desde hace mucho tiempo.

Nuevamente los Tours se suceden, lo que dá como resultado la aparición de otro álbum en vivo del grupo, con el titulo de Breakfast In Biarritz que se realiza en el 2001 Otro CD que también aparece en este año, siendo el terceto para el fan club como recopilación, llamado Unlocking The Cage 1995-2000, que ofrece un exclusivo material desde los comienzos de la Banda. Luego se suceden trabajos individuales de sus miembros. Clive sale de gira con Pendragon, mientras Rob y John se proyectan al desarrollo de composiciones solistas.

En el año 2002, comienzan los trabajos previos para su nuevo material que después se llamaría Contagion, al avanzar en estos trabajos se planea la salida a la venta en Septiembre, como primera fecha. Luego Nolan edita un nuevo trabajo con Wakeman ( titulado The Hound Of The Baskervilles, basado en una historia clásica). Durante el curso del año, el álbum consigue terminarse, pero debido a circunstancias fuera del control de la Banda, deciden posponer la salida hasta principios del año 2003. Luego el largo y esperado momento ha llegado, Enero de 2003 aparece Contagion álbum que muestra el crecimiento de la banda como una unidad homogénea. Es otro álbum de concepto de ARENA, esta vez basada en una corta historia escrita por Nolan, y ofreciendo una oscura visión del futuro. Sobrepasando a The Visitor en la calidad del arte de tapa, a cargo de David Wyatt, placa que deja a los fans y a los críticos estupefactos. Con esta realización le permite a Arena lograr una posición en los charts por primera vez desde su existencia, en países como Alemania y Holanda. El grupo emprende la Gira de Contagion, lo que permite que realicen Contagious, el primero de los dos EP’s que juntos completarían el concepto integral de este nuevo CD. También, el material de Clive llamado Skeletons es realizado.

Más adelante precisamente en el año 2003 los fans de Arena, disfrutamos con la salida del primer DVD de Arena, Caught In The Act que muestra un Arena en concierto, lleno de magia y música, de la mano de dos artífices principales como Clive Nolan y Rob Sowden ( este ultimo nos brinda una puesta en escena y una soltura vocal en los conciertos en vivo realmente impresionante) y el resto de la Banda a pleno también.

En el año 2004 el segundo EP, Contagium, fue realizado para culminar con la saga Contagion.

Actualmente, Arena se encuentra de gira por Europa promoviendo su nuevo material que se llama Pepper´s Ghost, el cual saliò editado en Febrero de èste año,y con el cual se estarán presentando por primera vez en Mèxico con al siguiente formaciòn:

Michael Pointer: Ex-baterista de Marillion
Clive Nolan: Tecladista tambien de Pendragon
John Mitchell: Guitarrista tambien de Jadis y John Wetton band
Robert Sowden: Vocalista
Ian Salmon: Bajo

ARENA en concierto
Domingo Septiembre 4
5:00 pm
Sala Ollin yoliztli
Boletos en Ticketmaster.
www.soldeneb.com